口内炎
口内炎（こうないえん）とは？
口内炎とは、口の中の粘膜（舌・ほほの内側・唇の内側・歯ぐき・喉の奥など）に炎症や潰瘍（ただれ）ができる状態です。
白っぽい斑点や潰瘍のまわりが赤くなり、食べ物がしみたり、しゃべるときに痛んだりするのが特徴です。
多くの場合は数日～1～2週間で自然に治りますが、強い痛みがある場合や、何度も繰り返す場合は、治療が必要なことがあります。
口内炎の主な原因
口内炎にはさまざまな原因があり、それによって治療方法も変わります。
免疫力の低下
疲れ・睡眠不足・ストレス・風邪などで体の抵抗力が下がると、口内炎ができやすくなります。
口の中の小さな傷
うっかりほほや舌を噛んでしまったり、硬い食べ物で傷がついた部分に細菌が入り込むと炎症が起こります。
入れ歯や矯正器具などの刺激も原因になることがあります。
ウイルス・細菌感染
ヘルペスウイルスや溶連菌など、感染によって発症するタイプもあります。
特に小さなお子さんや初感染のときは発熱を伴い、口の中に水ぶくれや多発する潰瘍ができることもあります。
アレルギー・薬・全身疾患
薬の副作用、栄養不足（特にビタミンB群）、自己免疫疾患（例：ベーチェット病）など、口の中以外の原因で起こることもあります。
よくある口内炎の種類
| 種類 | 特徴 | 症状・経過 |
|---|---|---|
| アフタ性口内炎 | 白い潰瘍の周りが赤く、1～数個できる。最も一般的 | 強い痛みがあり、1～2週間で自然に治る |
| 外傷性口内炎 | 噛み傷・器具・熱い食べ物などが原因 | 比較的早く治る（数日～1週間） |
| ウイルス性口内炎（ヘルペスなど） | 多数の小さな潰瘍や水ぶくれ、発熱を伴うことも | 数日～2週間ほどで治るが、痛みが強い |
| カンジダ性口内炎 | 口の中が白くなり、はがすと赤くただれている | 免疫低下時や乳児・高齢者に多い |
耳鼻咽喉科での診察・治療
耳鼻咽喉科では、まず口内炎の原因を正確に見極めることが重要です。
見た目だけでは判断が難しい場合もあるため、以下のような診察を行います。
- 潰瘍の場所・数・形・経過の確認
- ウイルスや細菌感染の有無のチェック
- 必要に応じて検査（ウイルス検査、培養、採血など）
治療内容
- 抗炎症薬・痛み止めの塗り薬、うがい薬
- 細菌感染がある場合は抗菌薬、ウイルス性の場合は抗ウイルス薬
- 強い痛みには局所麻酔の塗布などで痛みを和らげる治療を行うこともあります
- 繰り返す場合は、栄養状態や全身疾患の有無を確認します
自宅でのケアと注意点
口内炎を早く治すためには、日常生活での工夫も大切です。
刺激の強い食べ物は避ける
辛い・酸っぱい・熱い食べ物は痛みを悪化させます。
口の中を清潔に保つ
やさしく歯をみがき、こまめにうがいをしましょう。
しっかり休養・睡眠をとる
免疫力を高めることで治りが早くなります。
潰瘍を触ったり、潰したりしない
悪化や二次感染の原因になります。
受診をおすすめするケース
以下のような場合は、自己判断せず耳鼻咽喉科を受診してください。
- 1～2週間たっても治らない
- 痛みが強く、食事や水分がとれない
- 発熱を伴う・全身のだるさがある
- 潰瘍が多発している・広がっている
- 何度も繰り返す、年に何回もできる
まとめ
口内炎はよくある症状ですが、痛みが強い、長引く、繰り返す場合は「ただの口内炎」ではない可能性もあります。
耳鼻咽喉科では、原因を見極め、適切な治療や検査を行うことで、早い回復をサポートします。
気になる症状があれば早めの受診をおすすめします。
口内炎（こうないえん） Q＆A
Q: 口内炎ってどんな病気ですか？
口の中の粘膜（舌・ほほ・唇の内側・歯ぐき・喉の奥など）に炎症や潰瘍（ただれ）ができる病気です。
白っぽい斑点や潰瘍のまわりが赤くなり、食事のときにしみたり、話すときに痛みを感じるのが特徴です。
多くは1～2週間で自然に治りますが、痛みが強い場合や長引く場合は治療が必要なこともあります。
Q: どうして口内炎ができるのですか？
原因はさまざまです。
- 免疫力の低下（疲れ・睡眠不足・ストレス・風邪など）
- 口の中の小さな傷（噛んだ・器具・熱い食べ物など）
- ウイルス・細菌の感染（ヘルペス・溶連菌など）
- 栄養不足（特にビタミンB群）、薬の副作用
- 自己免疫疾患やアレルギー など
Q: 口内炎はうつることがありますか？
通常のアフタ性口内炎はうつりません。
一方、ウイルス性（ヘルペスウイルスなど）や細菌感染による口内炎は、唾液などを介してうつる可能性があります。
コップや食器の共有、キスなどは避けるようにしましょう。
Q: 子どもや赤ちゃんにもできますか？
はい、できます。特に**初めてヘルペスウイルスに感染した場合は、発熱とともに口の中に多数の潰瘍や水ぶくれができる「ヘルペス性口内炎」**になることがあります。
痛みで食事や水分がとれなくなる場合もあり、脱水に注意が必要です。
症状が強いときは早めの受診が大切です。
Q: 口内炎の痛みをやわらげる方法はありますか？
あります。
- 抗炎症成分入りの塗り薬やうがい薬を使う
- 食事のときに冷たいものをとる（刺激が少なく痛みをやわらげる）
- 強い痛みがある場合は、耳鼻咽喉科で局所麻酔薬を塗布して痛みを軽減する処置を行うこともあります。
Q: どんな食べ物・飲み物に注意したらいいですか？
以下のような刺激が強いものは、痛みを悪化させることがあります。
- 辛いもの（唐辛子など）
- 酸っぱいもの（柑橘類・お酢など）
- 熱い飲み物や食べ物
- 塩分の濃いもの（塩辛い漬物・スナック菓子など）
一方、**冷たくてやわらかい食べ物（ゼリー・ヨーグルト・冷ましたおかゆなど）**は比較的食べやすいです。
Q: ビタミンをとると良くなると聞きましたが、本当ですか？
はい、ビタミンB群（特にB2・B6）は粘膜の修復を助けるため、口内炎の回復を早める効果があるといわれています。
野菜・果物・レバー・卵・乳製品などをバランスよく摂ることが大切です。
市販のビタミン剤を補助的に使うこともあります。
Q: 薬局の市販薬だけで治せますか？
軽症の口内炎であれば、市販の塗り薬やうがい薬で治ることもあります。
しかし、強い痛みがある・潰瘍が多い・熱がある・何度も繰り返す場合は、市販薬だけでは対応できないことがあります。
その場合は耳鼻咽喉科での診察が必要です。
Q: 繰り返しできるのはなぜですか？
繰り返す場合は、以下のような背景があることがあります。
- 栄養不足や生活習慣（疲れ・睡眠不足など）
- 慢性的な口の中の刺激（矯正器具・入れ歯など）
- 自己免疫疾患（ベーチェット病など）
- 薬の影響やホルモンバランスの変化
こうした場合は、単なる塗り薬だけでなく、全身的な治療・検査が必要なこともあります。
Q: 1～2週間たっても治らない場合は？
通常の口内炎は1～2週間で自然に治ります。
それ以上続く場合は、単なる口内炎ではなく、他の病気（感染症・自己免疫疾患・腫瘍性病変など）が隠れている可能性もあるため、必ず耳鼻咽喉科や医療機関を受診してください。
Q: 大人でも重症になることはありますか？
はい。
特に免疫力が下がっている人（風邪・ストレス・基礎疾患・がん治療中など）は、口内炎が広がって強い痛みや高熱を伴うことがあり、飲食ができず脱水や栄養不良になるケースもあります。
放置せず早めに受診することが重要です。
Q: 予防する方法はありますか？
あります。
- 規則正しい生活・十分な睡眠
- バランスのとれた食事（特にビタミンB群）
- 歯や口の清潔を保つ（やさしく歯みがき・うがい）
- 口を噛まないように注意する
- ストレスをためない
これらを心がけることで、口内炎の発症や再発を減らすことができます。